1. Batería: la batería marca el ritmo de jazz. Por lo general, los bateriás de jazz tocan una batería de cuatro o cinco piezas. Los conjuntos de jazz latino pueden incluir percusión manual o cajón además de la batería. ¿Los más famosos de la historia? busca actuaciones en las que tocaran Art Blakey, Max Roach o Billy Cobham.

2. Bajo: Casi todas las bandas de jazz utilizan un contrabajo o un bajo. Si quieres ver intérpretes del más alto nivel busca actuaciones de Charles Mingus, Ray Brown, Dave Holland o Gary Peacock.

3. Teclado: el teclado de jazz (un piano o teclado digital) es una parte clásica de un combo de jazz. Bud Powell, Thelonious Monk, Bill Evans, Herbie Hancock, Keith Jarrett y Jason Moran son solo algunos de los muchos pianistas y teclistas de jazz legendarios.

4. Guitarra: La guitarra ocupa el segundo lugar después del teclado como el instrumento de acordes más común en un conjunto de jazz. Charlie Christian, Wes Montgomery, Joe Pass, Pat Metheny y Mike Stern se encuentran entre los muchos guitarristas de jazz de renombre.

5. Trompeta: Desde los primeros días en Nueva Orleans, las bandas de jazz presentaban un trompetista. Louis Armstrong, Miles Davis, Dizzy Gillespie y Wynton Marsalis son trompetistas de jazz icónicos.

6. Trombón: Aunque no es tan llamativo como la trompeta, el trombón ha sido un elemento fijo en las grandes bandas de jazz y en los conjuntos modernos. Robin Eubanks y Turk Murphy son estrellas del trombón de jazz.

7. Saxofón: Las capacidades ultrarrápidas del saxofón y la relativa facilidad para tocar afinado lo convierten en un excelente instrumento principal en el jazz. Coleman Hawkins, Lester Young, Charlie Parker, John Coltrane, Sonny Rollins, Ornette Coleman y Michael Brecker se encuentran entre los saxofonistas más reconocidos de la historia del jazz.

8. Voz principal: en comparación con otras formas de música popular, el jazz depende menos de un vocalista principal. No obstante, muchos vocalistas de jazz alcanzaron fama mundial, entre ellos Sarah Vaughan, Billie Holiday y Ella Fitzgerald.

Nueva Orleans, cerca de la desembocadura del río Mississippi, jugó un papel clave en este desarrollo. La población de la ciudad era más diversa que en cualquier otro lugar del sur, y personas de ascendencia africana, francesa, caribeña, italiana, alemana, mexicana e india americana, así como inglesa, interactuaban entre sí.

Las tradiciones musicales afroamericanas se mezclaron con otras y gradualmente el jazz surgió de varios tipos de música. Al principio, el jazz era principalmente para bailar. (En años posteriores, la gente se sentaba y escuchaba.) Después de que se hicieron las primeras grabaciones de jazz en 1917, la música se difundió ampliamente. La evolución del jazz fue liderada por una serie de músicos brillantes como Louis Armstrong, Duke Ellington (escuche a Ellington en Duke’s Music Class), Charlie Parker y Miles Davis. El jazz desarrolló una serie de estilos diferentes que incluyen jazz tradicional, swing (escuche, por ejemplo, a Benny Carter, que se inició en la música swing, en Benny’s Music Class) bebop, cool jazz y jazz? Rock, entre otros. Al mismo tiempo, el jazz se extendió desde Estados Unidos a muchas partes del mundo y, en la actualidad, se pueden encontrar músicos de jazz y festivales de jazz en decenas de países. El jazz es una de las mayores exportaciones de Estados Unidos al mundo.

El jazz es un tipo de música en la que la improvisación juega un papel fundamental. En la mayoría de las actuaciones de jazz, los músicos tocan solos e inventan la música en el acto, lo que requiere una habilidad considerable. Hay una tremenda variedad de estilos en el jazz, pero la mayor parte es muy rítmico, tiene un impulso hacia adelante llamado «swing» y utiliza notas «dobladas» o «azules». A menudo puede escuchar patrones de «llamada y respuesta» en el jazz, en los que un instrumento, voz o parte de la banda responde a otro. (Puede escuchar a Ella Fitzgerald y Roy Eldridge «llamar y responder» en la clase de canto de Ella). El jazz puede expresar muchas emociones diferentes, desde el dolor hasta la pura alegría. En el jazz, es posible escuchar los sonidos de la libertad, porque la música ha sido una voz poderosa para las personas que sufren un trato injusto por el color de la piel o porque vivían en un país gobernado por poderes tiránicos.

¿Qué es la música jazz?

La música jazz es un estilo de música amplio que se caracteriza por una armonía compleja, ritmos sincopados y un gran énfasis en la improvisación. Los músicos negros de Nueva Orleans, Luisiana, desarrollaron el estilo del jazz a principios del siglo XX.

Considerada durante mucho tiempo una de las capitales musicales de los Estados Unidos, Nueva Orleans fomentó una sólida tradición de ragtime y blues. Los primeros músicos de jazz como Jelly Roll Morton y Louis Armstrong se basaron en estas formas de blues y ragtime e improvisaron sobre ellas, lo que llevó a un nuevo género de música estadounidense.

El jazz se extendió rápidamente por todo Estados Unidos y, en poco tiempo, la ciudad de Nueva York se convirtió en la capital del jazz tanto de Estados Unidos como del mundo entero. La forma musical evolucionó para abarcar los estándares de la música popular, la música modal, el pop, el rock, el funk e incluso las verdaderas composiciones de vanguardia.